La P...respectueuse

de JP Sartre

Une pièce de théâtre que je n'avais pas encore lu...dans la série des bouquins à lire de l'époque où j'étais une lycéenne littéraire !
Ma foi, j'accroche bien avec Sartre. Y'a de quoi dire sur le racisme et malheureusement cette histoire pourrait encore être d'actualité !

L'histoire:

Aux États-Unis, dans une ville du Sud, Lizzie, une prostituée, est embarquée malgré elle dans une histoire la mettant aux prises avec sa conscience. Elle a été victime d'un viol dans un train, officiellement commis par un Noir ; en fait, elle n'a été que partiellement abusée, non par un Noir mais par le neveu d'un sénateur, avec des amis, tous saouls. Ils ont accusé les deux Noirs présents dans le compartiment, tuant l'un d'entre eux. L'autre, s'étant échappé, débarque au début de la pièce chez Lizzie pour lui faire promettre de dire la vérité quand on l'interrogera. Elle accepte.

Chez elle, un homme, Fred, le fils du sénateur – ce quelle ignore –, en vient peu à peu à l'histoire et veut contraindre Lizzie de raconter que ce sont les Noirs qui l'ont violentée et que le neveu du sénateur est innocent. Elle refuse.

Entrent alors deux policiers et amis de Fred qui lui conseillent vivement de signer une fausse déposition, allant jusqu'à tenter de la forcer, mais le sénateur, qui était derrière la porte, les en dissuade, et approuve Lizzie avec un air de dépit et de fatalité.

Lizzie semble touchée par la réaction du sénateur et, peu à peu, le fait parler. Celui-ci expose sa vision des choses avec une rhétorique sans faille, manipulant méticuleusement l'esprit de la jeune fille, et parvient à lui arracher la signature. Lizzie dans un dernier sursaut, demande à ce qu'on déchire la feuille – en vain.

La « chasse au Nègre » a commencé dans les rues. Le sénateur revient avec une enveloppe de cent dollars, récompense de la mère du neveu coupable – au sujet de laquelle il avait insisté auprès de Lizzie pour lui inspirer de la pitié. Le Noir demande à Lizzie de le cacher. Elle accepte, lui propose de prendre le pistolet qu'elle lui tend. Celui-ci refuse prétextant qu'il est noir et qu'il ne peut tirer sur un Blanc.

Finalement, le nègre parvient à échapper aux mains de la police. Et c'est un autre noir qui est arrêté à sa place.